N’y voir que du feu, jeter de l’huile sur le feu, être dans le feu de l’action, mettre sa main au feu, jouer avec le feu, avoir un tempérament de feu, donner le feu vert, être pris entre deux feux, faire feu de tout bois, avoir le feu sacré, être tout feu tout flamme… Les expressions autour du feu ne manquent pas !
Et en voici deux qui semblent contraires, mais qui ne le sont pas vraiment :
🔥 Ne pas faire long feu
Cette expression signifie « ne pas durer longtemps » et elle est assez courante pour que la plupart d’entre nous l’utilisions correctement.
Mes bonnes résolutions ne font jamais long feu, alors je n’en prends plus !
Je croyais que c’était le grand amour, mais notre histoire n’a pas fait long feu…
🔥 Faire long feu
A priori, si « ne pas faire long feu » veut dire « ne pas durer longtemps », la logique voudrait que « faire long feu » signifie « durer longtemps », n’est-ce pas ? Mais « faire long feu » fait d’abord référence à un échec (ce qui n’empêche pas une situation de traîner en longueur avant d’échouer !)
💥 Cette expression date de l’époque où on devait charger une arme à feu avec de la poudre car les cartouches n’existaient pas encore. Si la poudre était trop humide pour s’enflammer d’un coup et provoquer une explosion, et qu’elle se consumait trop lentement pour (bien) exploser, on disait alors que ça faisait long feu. S’il y a effectivement une référence temporelle, c’est bel et bien l’idée d’échec qui prime.*
💥 Synonymes : échouer, manquer son but, ne pas aboutir, ne pas produire l’effet attendu
Les négociations ont fait long feu : aucun accord n’a été signé.
Le projet pharaonique du président a fait long feu, plus personne n’en parle.
Cette deuxième expression est surtout utilisée dans un langage soutenu, et dans un registre plus familier on dirait simplement : tout ça pour ça ! 🤷🏻♀️
* Un peu dans la même veine, on trouve l’expression « accoucher d’une souris » : produire un résultat dérisoire, insignifiant, décevant par rapport aux attentes ou à l’ambition d’un projet 🐭
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