Suis-je une soi-disant experte en orthographe ?
Je ne sais pas, mais je sais que le mot soi-disant présente trois difficultés :
👉🏻 Son orthographe :
On n’écrit jamais soit-disant !
Pour vous en souvenir, pensez à ce que signifie littéralement soi-disant : « qui se dit, se prétend soi-même », et rappelez-vous que le pronom soi s’écrit sans t.
(Soit dit en passant, soit-disant pourrait être un nouveau mot pour décrire quelqu’un qui dit souvent « Soit ! » avec ce petit air de défiance, pour dire « Bon, admettons que tu aies raison… » 🙄)
👉🏻 Son invariabilité :
Formé sur le participe présent de dire, il ne s’accorde ni en genre, ni en nombre :
Ce soi-disant ami
De soi-disant amis
Une soi-disant amie
Mes soi-disant amies
👉🏻 Son emploi
À l’origine, et en toute logique, soi-disant s’utilise uniquement pour des personnes (et éventuellement d’autres êtres doués de la parole – ce qui exclurait les personnes muettes ?) et pour des qualités qu’elles s’attribuent elles-mêmes :
On trouve de soi-disant spécialistes de tout sur internet.
On ne devrait donc pas l’employer si la personne ne se voit pas comme telle :
La soi-disant coupable a toujours clamé son innocence.
Si elle se prétend innocente, elle ne se dit pas coupable en même temps, n’est-ce pas ?
Mais le sens évolue et c’est maintenant de plus en plus accepté de l’utiliser aussi dans le sens de prétendu / présumé / supposé, et également pour des choses :
Le soi-disant meurtrier a été accusé à tort, et libéré.
Vos soi-disant cadeaux n’en sont pas, gardez-les pour vous.
Que dire de la soi-disant liberté d’expression dans certains pays ?
👉🏻 Pour terminer :
Soi-disant peut également être utilisé comme un adverbe, synonyme de prétendument :
Les explorateurs étaient soi-disant venus en paix…
On évitera en revanche de dire « soi-disant que » qui est très familier. On lui préférera « sous prétexte que » :
Sous prétexte que vous avez lu l’explication jusqu’à la fin, vous pouvez maintenant vous prétendre spécialiste de ce mot.
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